八丈島冒険学校6日目～最終日～

ついに最終日がやってきました。朝、眠い目をこすりながら起きると、外はものすごい風と雨。「ん？？ もしかして飛行機は欠航？」なんて思っていたら、午前の便が2便とも欠航決定！ 僕らは午後4時台の便に乗る予定でしたが、メンバーのほとんどは欠航を望んでいる様子。「だってそうなったら八丈島に長くいられるから～」。

朝食を食べ、使わせてもらった公民館をきれいに掃除した後はクサヤ工場へ。あいにく海が荒れていて漁がなかったため魚をさばいているところは見学できませんでしたが、体中がクサヤ汁のニオイに包まれて思わず鼻をつまむもの続出。何十年も使っているクサヤ汁はさすがに強烈でした。でもムロアジのクサヤやトビウオの塩干しの試食にはみんなの食いつきがいいこと！

クサヤ工場の次は民芸品店へ。持ってきたお小遣いの範囲で何が買えるか、数字の計算に追われていました。

午後は天気が悪かったため八丈ビジターセンターを訪問しました。八丈島にまつわるビデオを見たり展示品で遊んだり、思い思いの時間をすごしました。

そして、運命の時。飛行機は飛ぶのか、飛ばないのか。欠航を祈る子どもたちの願いは天に届くのか？！ ギリギリまでどうなるかわからない状況の中、1時間ほど遅れて羽田を出た飛行機が無事八丈島へ到着。ため息交じりの中、飛行機は羽田へ向かってひとっ飛び～。

長かったようで短かった5泊6日。日数を重ねるにつれて家族のようになっていった24人の仲間。もう二度と同じメンバーで一緒にキャンプすることはないだろうけど、この素敵な出会いに感謝して、八丈島の自然と島民の温かさに感謝して、キャンプに参加させてくれた親御さんに感謝しよう。

八丈島冒険学校の思い出が、これからの長い「人生」という旅の起爆剤となれば嬉しいなと思います。

また大冒険しに、ホールアースへ戻ってこいよー。待ってるぜい。（いのっち）